Oohoo Colorado!

Vandaag begint onze roadtrip echt!
Na een korte nacht gaan we vanochtend bijtijds de huurauto ophalen. De nacht was kort, niet alleen doordat we pas om half 1 in bed lagen (wat voelde als half 3 New York tijd). Maar vooral omdat we een lekkage in de kamer bleken te hebben. We hadden het eerst niet in de gaten maar opeens hoorden we 'dripdripdrip' en dat werd 'dropdropdrop'. En denk vooral niet dat je dan, ook al ben je afgedraaid na zo'n lange dag, lekker in slaap valt. Je blijft naar dat gedruppel luisteren. Maar omdat elk nadeel z'n voordeel heb (reistip #4) konden we wel mooi op tijd naar de car rental. Zouden we eerst pas om half 10 met de shuttlebus naar de luchthaven kunnen, nu was er ook om 8 uur plaats voor 2. Dat is weer mooi anderhalf uur tijdwinst in the pocket.
Bij Budget hoeven we niet lang te wachten zodat we om 9 uur al weer bij het hotel zijn. Met een dikke Nissan Pathfinder. Een slagje groter dan de Kia Sorento waarvoor we eigenlijk in aanmerking kwamen. Voor een tientje per dag zitten de jongens er ook ruim bij en past de bagage ook makkelijker achterin.

We checken uit, krijgen als compensatie voor de lekkage 30 euro korting op de overnachting en gaan op weg. Bestemming : Estes Park: de voordeur van Rocky Mountains NP.
Maar eerst boodschappen doen. Koelbox staat bovenaan de lijst.
Uiteindelijk rijden we binnen 2 uur naar onze kamer bij Discovery Lodge. Een motelachtige setting, leuk gelegen aan een meertje en een grasveld met wat campingtafels en een bbq. Prima plek, zo dachten wij.

Om een uur of 2 besluiten we het park in te gaan. Het is druk, vooral bij de ingang. Daar kopen we voor 80 dollar onze Eagle pass waarmee we toegang krijgen tot de nationale parken die volgen. Bij het loket een sympathieke ranger die, als hij merkt dat we Nederlanders zijn, afscheid neemt met 'Doei'. Want dat heeft hij vandaag namelijk geleerd....

Discovery Lodge 

We willen naar Bear Lake maar omdat de parkeerplaats vol is, staat op matrixborden dat we bij Park & Ride met de shuttlebus verder mogen. Totdat een paar kilometer verderop de mededeling verandert in 'parking restricted'. Blijkbaar is de grote hausse aan bezoekers geweest en kunnen er weer auto's bij. Die gok nemen we en die pakt goed uit. Er gaat juist iemand weg.
De trail rond het meer stelt qua inspanning niets voor. Het is een mooie plek waar we weer fraaie plaatjes kunnen schieten. De jongens treden buiten de gebaande paden en klauteren hier en daar tegen wat steenpartijen op.

Het weer is heerlijk. Eerder vanmiddag heeft het even flink geregend maar nu schijnt de zon weer. Het is, schat ik, een graad of 23 en een wereld van verschil met de hitte in New York. Morgen rijden via de Trail Ridge Road naar Alpine Meadows

En wat schaft de pot vandaag?
Na enig zoeken kwamen we uit in het toeristencentrum van Estes Park. Met vooral souvenirshops en relatief weinig restaurants. Het werden ribs voor de heren en een kipsalade voor mij.