Via Gladiola in de U Es A

New York city bezoeken betekent kilometers maken. Natuurlijk pakken we regelmatig de metro maar het is bij uitstek een stad om lopend te verkennen. Waren we gisteren downtown, vandaag vertoeven we in midtown. Na het ontbijt (nieuwe diner, nieuwe kansen, helaas knorrige bediening in Galaxy diner) pakken we de metro naar Chinatown. De wijk an sich is niet groot en sluit naadloos aan op Little Italy dat weer overgaat in Soho. Uiteindelijk komen we uit bij Washington Square Park waar we de jongens fuiven op een American size softijs(je). Respect voor de boys want het is bloedheet (een graad of 33) en veeeeel lopen. De temperaturen zijn nog steeds hoog en naar verluidt bevinden we ons, zo zagen we gisteren op het nieuws, in 'the sweatiest city in the country'. Vandaar dat we maar eens verkoeling zoeken in de fontein van Washington Square.

Enigszins verfrist stappen we de metro in naar Grand Central Station. Dat verkwikte gevoel verdwijnt snel in de wagon waar de airco het heeft begeven.
In Grand Central Station eten we onze lunch. Er is ook hier enorm veel keus.
De laatste etappe van de dag gaat over 5th avenue richting Trump Tower. Daar willen we even naar binnen maar daar kijken we vooral naar andere toeristen met dezelfde bedoelingen en naar marmer. Veel marmer. En naar Trump parafernalia. Which is really great. Or small.

5th avenue wordt, wat winkels betreft, hoe dichter je bij Central Park komt, steeds duurder.
Ten slotte lopen we het Plaza Hotel binnen dat even verderop ligt. Voor ons vooral bekend uit Home Alone. In de basement is er een food court waar ook het plebs terecht kan. Daar wordt voldoende omgezet! Waarschijnlijk meer dan een verdieping hoger waar de 'echte' gasten hun drankje drinken. Veel volk over de vloer in de kelder. En er is ook kaviaar.

En dan is het tijd om naar het hotel te gaan. De E-trein zit echter stamp- en stampvol! Daar willen we echt niet bij. Hoewel het nauwelijks zweteriger meer kan. Dan nemen we de bus maar. 2 blokken verderop is de halte en met het metrokaartje kunnen we ook de bus nemen. Alleen....die komt niet. Het verkeer in 49th street staat muurvast. Lopen dan maar. Die 2 kilometer kunnen we er wel bij hebben. En dat gaat uiteindelijk sneller dan die bus.

's Avonds vergrijpen we ons aan een burger in Westway Diner waar we gisteren ontbeten.  Ik laat me door de serveerster verleiden tot cheesecake toe. Alle calorieën die we gevieren vandaag verbrand hebben, zitten in dit stuk taart. Holie molie. Ik krijg 'm niet op en krijg het restant mee in een bakje.

Ja, het was een warme dag. Je spelling raakt er gewoonweg door van slag.

Hot in the city

93 F! Reken dat maar eens uit in graden Celsius. Dan volgt meteen reistip #1. Weet u die nog? Juistem. Accepteer het onvermijdelijke. Verzet je niet tegen wat je niet kunt veranderen.
Gisterenmiddag zette de bus ons om kwart over 2 af in de stad en kregen we, net als in Washington, a free sauna. Naar verluidt is dit de derde 'official heatwave of this season' en wij zijn er bij! Wat een bof!

Nadat we ons geïnstalleerd hebben in onze kamer gaan we de stad in. En over het hotel gesproken: dat is een pijpenla met een smalle trap en 15 kamers. Geen lift. De hotelreceptie is waarschijnlijk de kleinste van de stad. Gesitueerd in een kleine nis naast de trap waar net aan een bureaustoel en een bureautje past. Dat doet ons enigszins twijfelen aan wat ons te wachten staat. Maar.. de kamer is perfect! Zelfs met een klein keukenblokje. Het hotel is gelegen in Hell's Kitchen, een van de recentere wijken die het predikaat 'hip' hebben gekregen.

De Clinton Foundation heeft in deze wijk allerlei initiatieven genomen om de leefbaarheid te bevorderen zoals speelpleintjes en zorgsteunpunten. Het is een leuke woonwijk die mij meer aanspreekt dan die verschrikkelijke toeristenkermis die Times Square heet.
We besluiten dit onderdeel vanavond alvast maar af te werken. Maar eerst : omhoog  naar Top of the Rock op Rockefeller Center voor een geweldig uitzicht! Daarna ploegen we ons door de toeristenmassa richting Times Square en lopen we nog even de M&M Store binnen. Pfff. We zijn dol op M&M's maar niet op deze met kinderen bezaaide tourist trap. Wegwezen! Op naar de volgende. Op Times Square gaan we zitten op een tribune en kijken we (weer) onze ogen uit. Want eerlijk is eerlijk, een unieke kermis is het wel.

Vandaag een dag met nieuwe kansen. But first: breakfast! Ik heb op internet een diner gevonden en die (Westway Diner on 9th)  serveert het inmiddels bekende werk. Nadat er een goede bodem is gelegd nemen we de metro naar High Street in Brooklyn. Daar lopen we de Brooklyn Bridge op richting Manhattan. Tja...

Het is 10 uur en al 28 graden. Maar wat een uitzicht! De camera maakt overuren. Nadat we zijn overgestoken slaan we linksaf. Bestemming Wall Street e.o. En hoe het komt weten we niet, maar de hitte lijkt te gaan wennen. Af en toe een winkel met airco binnenlopen of een Dunkin' Donuts voor lunch helpt ook.
Dit gedeelte van de stad is compact en heeft veel sights dicht op elkaar
Kijk maar.

City Hall on Wall Street 

Freedom Tow

Oculus by Calatrava 

Op de plek waar de Twin Towers stonden zijn nu 2 vierkante waterpartijen gemaakt. We verlaten het gebied via het prachtige door Calatrava ontworpen metrostation.

We eten vanavond bij een Italiaan, Nizza op 9th avenue. Een restaurant met het meeste bedienend personeel per gast dat ik ooit zag. Ik tel er zo maar 10. Bij het verlaten van het restaurant worden we er door 3 hartelijk bedankt voor onze komst. Zou Piet zich bij het opschrijven van de tip hebben verteld???

Hipsters op rechts!

Schreef ik gisteren nog over de ietwat smoezelige wijk waar ons motel is gelegen. Dat die of in verval zal raken of binnen afzienbare tijd zal worden overgenomen door hipsters.
Tja. Het is soms maar net welke kant je kiest op te gaan.
Maandagavond kozen we voor links. En zagen we een straat met aan de rechterkant bouwactiviteiten gecombineerd met oude slooppanden. Aan de andere kant kleine winkeltjes en groothandeltjes waarvan de rolluiken beklad waren met graffiti. Op de stoep een enkele pallet en, jazeker wel, een... oud matras. Tweepersoons.

Linksaf....

Rechtsaf hipsters 

Vanavond kiezen we voor rechtsaf.
Althans Piet. Hij gaat aan het eind van de middag erop uit. Gisteren zag hij door een zijstraat iets opvallends. Een terras. En niet zo'n kleintje ook.  Daar wil hij meer van weten. Dat verwacht je niet in zo'n buurt.  Bovendien zit de 5 in de klok.

Wat ons eerder vandaag opvalt, is het ontbreken van terrassen in de omgeving van de Mall. Of ze zijn heel klein.
Dit is andere koek. Na een minuut of 10 krijgen we een berichtje dat we gerust kunnen komen. "Leuke borrelplek! Ook om te eten." En wat blijkt : het is een ontzettend hippe toko. Het is een mini food market met oa kramen met oesters, soep, vis, bbq en donuts. En met hippe bediening.  Uiteraard met de juiste baardlengte en dito tattoos.   Navraag leert dat dit al een jaar of 7 bestaat en onderdeel is van het opknappen van deze wijk.
Wij besluiten in restaurant Bidwell te gaan eten. Geen spijt van!
Reistip #3: kies vooral voor diner family style.  Dan deel je samen een gerecht want vaak zijn de porties erg groot.  Reistip #3a: doe dit NIET, ik herhaal NIET, bij brownies! Want die van gisteren was daar veel te lekker voor!